Dag 8: in Sagada

Na een heerlijk ontbijt in "The Yoghourt house", begeven we ons met de bus richting Caves. Een mooie afdaling brengt ons bij de Burial Cave, een grot waar meer dan 100 jaar geleden voor het laatst de doden in hun kist tegen de wand werden opgetast. We verplaatsen ons richting de Sumuang Cave waar de onderaardse wandeling, opgeluisterd door het gekwetter van vleermuizen, begint. Begeleid door enkele gidsen met petroleumlampen - zij op teenslippers, wij met vast schoeisel - beginnen we onze afdaling. De grot bestaat minder uit stalagtieten en -mieten zoals wij ze gewoon zijn in Dinant of Han-sur-Lesse, maar de grote zalen zijn wel indrukwekkend. Met het nodige klauter- en klimwerk bereiken we een ondergronds zwembad, waar we met alle plezier induiken. In tegenstelling tot eerdere bezoeken, dalen deze keer hele groepen toeristen af in de grot, wat de voortgang van onze klim wat afremt. Opnieuw moeten we de vleermuizenstr... trotseren, willen we het daglicht terugzien. Een vlugge douche in het nieuwe etablissement aan de overkant van de grotuitgang, doet ons dat laatste al snel vergeten.
We picknicken nog even buiten terwijl de onweerswolken zich alweer beginnen samen te trekken en niet veel goeds aankondigen. Toch slagen we er nog in voor de regen het St. Theodore's hospital te bezoeken. Het is wel helemaal in verbouwing, maar of het aantal patienten groter zou zijn geweest daarzonder, laten we hier in het midden. Omwille van de regen gaat de wandeling naar Echo Valley dit jaar niet door en rijden we onmiddellijk naar Bontok.
De regen houdt aan, waardoor de kathedraal - en de aan de gang zijnde viering - een ideale schuilplaats is. De bagage wordt overgeladen in enkele vans en hogerop gebracht naar het Lay Centre van de bischoppelijke residentie waar we 2 nachten onze intrek nemen.